En ville, où chaque mètre carré de verdure compte, un petit arbuste persistant bien choisi peut transformer un jardin, une terrasse ou un balcon. Il structure l’espace, crée une présence végétale durable et reste décoratif toute l’année même en hiver. Contrairement aux plantes caduques, ces arbustes gardent leur feuillage toute l’année – certains changent même de couleur ou offrent une floraison inattendue.
Voici une sélection de six petits arbustes persistants que j’aime particulièrement : pour leur silhouette élégante, leur feuillage graphique ou leur robustesse. Ils ne dépassent généralement pas 2 m, et restent plus compacts encore en pot. Parfaits pour végétaliser facilement les petits espaces urbains, sans exiger trop de soins.
Arbustes persistants de petite taille : pour quoi faire, et où les planter ?
Quand on commence à aménager son jardin, sa terrasse ou même un balcon, on pense souvent en priorité aux fleurs colorées ou aux plantes potagères (moi la première, quand j’ai débuté !). Mais une fois la floraison ou la saison passées, ces plantations disparaissent, et l’espace perd tout son attrait. C’est là que les arbustes persistants prennent toute leur intérêt : ils donnent une structure durable à votre jardin, une présence décorative toute l’année. C’est souvent par eux qu’il faudrait commencer.
Qu’est-ce qu’un arbuste persistant ?
Mais au fait, qu’est-ce qu’une plante persistante ? C’est une plante qui garde son feuillage en hiver, contrairement aux plantes caduques qui perdent leurs feuilles à l’automne. Ses feuilles ne sont pas non plus éternelles. Une plante persistante les perd sur un cycle plus long et de façon étalée.
Et un arbuste ? C’est tout simplement une plante ligneuse qui ne dépasse pas quelques mètres de hauteur, avec plusieurs tiges partant du sol. Les arbustes sont des plantes ligneuses -c’est-à-dire que leurs tiges et rameaux ne fanent pas quand ils sèchent – qui ne dépassent pas quelques mètres de hauteur. Les arbustes peuvent être de petites tailles (<50cm) comme les arbrisseaux mais peuvent monter jusqu’à 7m. Leur forme générale est buissonnante (ramifiée et arrondie comme un buisson) ou arborescente (comme un arbre) c’est à dire possédant un ou plusieurs troncs.
Des alliés robustes et faciles à vivre en milieu urbain
Dans les petits jardins de ville, sur les terrasses ou balcons, la place est souvent limitée.
Voici donc une sélection de 6 arbustes persistants de petite taille, qui ne dépassent pas 2 mètres de haut, parfaits pour végétaliser même les espaces restreints.
En pot ou en pleine terre, cette sélection s’adapte partout : petit jardin, cour intérieure, terrasse, balcon. Ils peuvent servir d’ornement, de structure persistante, cacher un vis à vis, être taillé en boule….
Ils sont robustes, demandent peu d’entretien, résistent à la pollution urbaine…Inutile de les tailler, sauf si l’on souhaite leur donner une forme particulière (comme pour le buis), ou les contenir dans un espace restreint. Pour éviter d’en arriver là, mieux vaut respecter dès le départ les distances de plantation indiquées sur l’étiquette.
🍁 1. Nandina domestica – le bambou sacré
Pourquoi le choisir ?
Le Nandina ou bambou sacré est un arbuste persistant très graphique -sans aucun lien avec la famille des bambous. Son feuillage finement découpé change de couleur au fil des saisons et de façon plus ou moins prononcée selon les variétés : vert tendre au printemps, rouge orangé ou rose saumon à l’automne et pourpré en hiver. Ses baies rouges en hiver attirent immédiatement le regard. Il forme une silhouette légère et élégante qui attire le regard. Privilégiez l’espèce type ‘Nandina domestica, si vous voulez cacher un mur (jusqu’à 2m de hauteur) et les variétés naines (60-80cm) pour les micro-espaces : Nandina domestica ‘firepower’ ou ‘obsessed’.
Idéal pour :
- Créer un brise-vue végétal léger
- Pour un effet graphique ou une ambiance japonisante
- Apporter de la couleur, ses baies rouges vif persistantes en hiver
- Les jardins et les terrasses ensoleillées ou mi-ombragées
💡 Conseil : en pot, choisissez un contenant profond pour l’espèce type Nandina domestica du fait de sa croissance jusqu’à 2m. Il supporte bien les tailles, en fin d’hiver de préférence.
🌸 2. Loropetalum de Chine – feuillage pourpre et fleurs originales
Pourquoi le choisir ?
Le loropetalum séduit par son feuillage très décoratif et ses fleurs originales en filaments rose fuchsia ou blanches selon les variétés. Les variétés de loropetalum à feuillage pourpre sont les plus intéressants (Loropetalum chinensis ‘black pearl’, ‘red’, ‘ruby’). Lent à pousser, il reste naturellement compact, avec un port parfois un peu irrégulier mais plein de charme. Il se prête aussi très bien à une taille en boule, adapté aux les jardins de topiaire. En pot, il crée un contraste saisissant.
Idéal pour :
- une floraison précoce (fin d’hiver/printemps) et originale, qui remonte parfois à l’automne
- apporter de la couleur toute l’année
- les balcons protégés du vent
- une ambiance contemporaine
- les jardins de topiaire
💡 Conseil : installez-le à mi-ombre ou au soleil, dans un sol fertile, légèrement acide ou neutre. Protégez-le du vent froid en hiver. Bien que la plupart des espèces résistent jusqu’à –12 °C, le vent accentue la sensation de froid et peut entraîner une perte partielle du feuillage. Attention aussi : ses tiges sont cassantes lors de la plantation.
🌼 3. Mahonia un arbuste très graphique qui fleurit en fin d’hiver
Pourquoi le choisir ?
Les mahonias ou faux-houx fleurissent à l’automne ou en hiver, offrant de longs épis jaunes au moment où le jardin est endormi. Leurs baies bleues sont aussi décoratives. Les variétés de mahonias ‘à petite feuilles’ portent un feuillage fin, non piquant et très graphique, qui rappelle un peu celui des fougères. Persistant, rustique et facile à vivre. Mahonia eurybracteata ‘Soft caress’ ou Mahonia confusa ‘Narihira’ sont à mon avis les plus beaux cultivars. Il dépassent rarement les 1m20. Pour plus de hauteur préférez le Mahonia x media ‘Charity’ (2 à 3m) dont les feuilles moins découpées restent tout de même très graphiques. Les variétés à feuilles de houx (aquifolium) sont les plus résistantes aux régions aux hivers rudes (-30°C).
Idéal pour :
- les coins ombragés d’un balcon ou patio mais s’adaptent à toute exposition
- apporter de la couleur au jardin en hiver
- occuper un pied d’arbre
- les amateurs de plantes aux feuillages graphiques
💡 Conseil : Plantez-le dans un sol frais ; il demande très peu d’entretien. Les mahonias n’ont pas besoin d’être taillés. En vieillissant, ils se dégarnissent notamment à la base, ce qui donne au massif une allure un peu exotique. Pour plus de densité, taillez au printemps les tiges dénudées à la base ou à mi-hauteur.
Voir aussi : d’autres arbustes et plantes pour occuper ou fleurir un pied d’arbre
🌿 4. Aralia ou fatsia japonica– un petit air exotique à l’ombre
Pourquoi le choisir ?
Le fatsia japonica (ou faux aralia) est un arbuste persistant au port dense et ramifié, parfait pour structurer un massif ou végétaliser une terrasse à l’ombre. Son feuillage vert lustré, légèrement gaufré est très graphique. Composé de larges feuilles, jusqu’à 30cm, il évoque l’exotisme des jardins d’asie.
Sa culture en pot, comme en pleine terre, est très facile. Il s’installe aussi bien en fond de jardin, au pied d’un arbre, qu’à l’ombre d’une pergola. Ses inflorescences blanc crème en boule apportent une note originale à l’automne, souvent suivies de baies noires.
Le cultivar Fatsia ‘spider’s web’ est plus petit (1m50) que l’espèce type (2-3m) mais son feuillage blanc-vert très lumineux, est parfait pour éclairer les coins les plus ombragés.
Idéal pour :
- les jardins ou balcons /terrasses orientés nord ou est
- créer un fond végétal original
- les pieds d’arbres
- apporter volume et contraste dans les ambiances japonisantes
- illuminer les zones sombres avec ses nervures blanc crème – cultivar ‘Spider’s Web’
💡 Conseil de culture : plantez-le dans une terre fertile et humifère, à l’abri des vents froids (rusticité : –10 à –15 °C). Il apprécie les sols frais mais craint l’eau stagnante : ajoutez des éléments drainants à la plantation.
🌳 5. Pittosporum – feuillage décoratif et floraison parfumée
Pourquoi les choisir ?
Les pittosporums, à la silhouette dense et au feuillage élégant (luisant, ondulé ou panaché), sont des arbustes persistants parfaits à utiliser en haie compacte ou en pot. Leur allure naturelle en fait d’excellents remplaçants aux buis taillés en boule.
J’apprécie particulièrement le pittosporum tenuifolium, pour ses tiges noires pleines de caractère et ses nombreuses espèces aux feuillages superbes, du vert tendre au pourpre foncé. Le pittosporum tobira, parfait en climat doux ou dans les coins bien exposés (plein soleil ou contre un mur réchauffé), tout comme le pittosporum heterophyllum, sont précieux pour leur floraison printanière au parfum délicat.
On les dit réservés aux climats doux, mais en réalité, ils se débrouillent très bien au nord de la Loire, à condition d’être abrités des vents froids et bien exposés au soleil. Ils supportent aussi très bien les embruns au bord de la mer. Dans les régions plus froides, préférez le pittosporum heterophyllum, le plus rustique (jusqu’à –15 °C).
Dans leur environnement naturel, il peuvent mesurer 2 à 5m. Il existe de nombreux cultivars donc la taille n’excède pas 1m20.
Idéal pour :
- en isolé ou dans un pot
- remplacer le buis, en version moderne et topiaire
- supporter des tailles régulières
- les jardins de bords de mer
💡 Conseils : leur feuillage dense et décoratif se prêtent à une taille régulière. Ils tolèrent sans problèmes la culture en pot et s’accommodent de la plupart des sols, de préférence drainant (voir plus loin les conseils pratiques pour réussir leur culture).
🌺 6. Abelia grandiflora – un arbuste persistant à longue floraison
Pourquoi le choisir ?
L’Abelia est un arbuste persistant à semi-persistant (selon le climat) qui séduit par son feuillage. Celui-ci change de couleurs pendant l’année, et ses petites fleurs tubulaires blanches ou rosées, fleurissent de l’été jusqu’à l’automne. C’est un des arbustes persistant qui fleurit le plus longtemps. Son port bas et arrondi convient parfaitement à la culture en pot. Il en existe de nombreux cultivars : l’ Abelia x grandiflora vire au pourpre à l’automne, l’abelia ‘kaleidoscope’ prend des teintes jaunes, orangées de toute beauté. Il existe des variétés compactes ou à port tapissant (50-80cm) : abélia x grandiflora prostrata’, ‘Sparkling Silver’.
Idéal pour :
- apporter de la couleur toute l’année
- une haie basse ou un massif à fleurir
- attirer les abeilles et papillons
- sa longue et abondante floraison
💡 Conseil : taillez-le occasionnellement et légèrement en fin d’hiver pour stimuler sa floraison. Il résiste bien à la chaleur et aux environnements urbains. Il apprécie les sols non calcaires et pas trop secs. Sa rusticité étant moyenne (-10°C-15°C), les jeunes plants auront besoin de protection par grand froid.
📊 Ce qu’il faut retenir : 6 arbustes persistants faciles pour la ville
Avant de choisir votre arbuste, voici un récapitulatif utile selon l’espace disponible, l’exposition ou vos besoins spécifiques :
| Arbuste | Hauteur max | Exposition | Intérêts principaux |
|---|---|---|---|
| Nandina domestica Nandina dom. ‘firepower’ | 1-2 m 50cm | Soleil / mi-ombre | Couleurs changeantes, structure légère, baies rouge vif |
| Loropetalum chinense | 1,5 m | Mi-ombre, soleil | Feuillage pourpre, floraison originale |
| Mahonia ‘Soft Caress’ Mahonia ‘Narihira’ Mahonia x media ‘Charity’ | 1-1,20 m 1-1,20 m 2–3 m | Ombre / mi-ombre / soleil | Floraison automne/hiver feuillage très graphique |
| Aralia /fatsia japonica Aralia ‘spider web’ | 2-3 m 1,5m | Ombre, mi-ombre | Ambiance japonaise, ombre, son cultivar panaché est lumineux |
| Pittosporum tobira, Pittosporum heterophyllum Pittosporum tenuifolium | 4 m 2,5 m 5 m (<2m pour bon nombre de ses cultivars) | Soleil / mi-ombre | Topiaire, feuillage ondulé décoratif, floraison parfumée |
| Abelia x grandiflora Abelia ‘prostrata’ Abelia ‘sparkling silver’ | 1,5 à-2m < 80cm < 50cm | Soleil / mi-ombre | Floraison longue, feuillage souvent coloré |
La taille maximale indiquée reste approximative, elle dépend des espèces et cultivars et des conditions de plantation. Les arbustes en pot auront généralement une taille plus petite qu’en pleine terre.
Les arbustes présentés ont tous une croissance modérée ou ni trop rapide ni trop lente. Les variétés naines ont une croissance plus lente (pittosporum tobira nanum, nandina domestica ‘Firepower’, Abelia ‘sparkling silver’…)
💡 Conseils pratiques pour réussir leur culture en pot
- Utilisez un pot profond d’au minimum 40cm en largeur et profondeur et stable, avec des trous de drainage. Plus le contenant est large moins vous aurez à arroser régulièrement et à enrichir le substrat.
- Choisissez un terreau plutôt léger : 70 % de terre végétale ou terreau universel avec 10% d’éléments drainants(perlite, vermiculite, graviers ou pouzzolane fins) et un peu de compost 20%.
- Apportez de l’engrais organique ou du compost au printemps.
- Surveillez l’arrosage régulier en été, mais sans excès. Je conseille plus que fortement un arrosage automatique pour les terrasses et les balcons.
- Leur forme compacte et leur croissance plus lente en pot limitent les besoins en taille..
- Veillez à leur donner suffisament d’espace pour les laisser grandir à leur taille adulte, sans devoir les tailler pour les contenir
- Et lorsqu’ils sont en pot, pour ne pas y penser tous les jours, un arrosage automatique est toujours une bonne idée !
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🌱 Quel petit arbuste persistant pour mon balcon, ma terrase ou mon jardin?
🌸 Quel arbuste persistant et fleuri ?
Tous! Même si certains sont plus discrets que d’autres :
- Nandina : discrètes fleurs d’été suivies de baies rouges.
- Loropetalum : floraison originale (rose ou blanche) dès la fin de l’hiver.
- Abelia : fleurs en clochettes blanches ou roses tout l’été.
- Pittosporum : floraison parfumée au printemps.
- Mahonia : grappes de fleurs jaunes en fin d’hiver.
- Aralia (fatsia) : grappes blanches en automne.
Pour associer ces arbustes à des fleurs vivaces, consultez cet article : 12 fleurs vivaces à longue floraison et faciles d’entretien
☀️ En plein soleil : quel arbuste persistant planter ?
Plusieurs arbustes persistants s’adaptent très bien à une exposition en plein soleil, notamment :
- Abelia : supporte bien la chaleur et offre un feuillage lumineux.
- Nandina domestica : apprécie les situations lumineuses.
- Pittosporum tenuifolium : résistant à la chaleur et la sècheresse et idéal pour les topiaires.
- Loropetalum de chine : supporte le plein soleil, la sècheresse et la chaleur
- Mahonia x media charity : le mahonia qui apprécie le plus le soleil
🌤 Quel arbuste persistant pour la mi-ombre ?
- Loropetalum chinense : feuillage pourpre
- Nandina ‘Firepower’ : compact et coloré
- Fatsia japonica ‘Spider’s Web’ : lumineux et graphique
- Tous les mahonias : fuillage graphique et floraison jaune vif
- Abelia : floraison longue
🌑Quel arbuste persistant pour l’ombre ?
- Mahonia ‘Soft Caress’, Mahonia ‘Narihira’ : feuillages fins, bonne tolérance à l’ombre
- Fatsia japonica : feuillage large, très décoratif, sous les arbres
🔥Quel arbuste persistant résiste à la sécheresse ?
- Loropetalum
- Abelia
- Pittosporum
🪴 Arbustes parfaits en pot ou petit contenant
- Nandina ‘Firepower’ : compact, coloré
- Loropetalum : joli contraste
- Pittosporum tobira nain : structurant
- Abelia nain : très florifère
- Fatsia ‘Spider’s Web’ : idéal à l’ombre
🌊Quel arbuste persistant résiste aux embruns ?
- pittosporum tenuifolium
- pittosporum tobira
🌬️Quel arbuste persistant résiste au vent ?
- Abelia grandiflora : souple et robuste
- Mahonia aquifolium : feuillage coriace, très résistant
📅Plantation, taille… les bons gestes
🕰 Quand planter ?
- à l’automne : pour favoriser l’enracinement
- au printemps : si l’hiver a été rigoureux
Mais si vous avez la possibilité d’assurer un arrosage sérieux après la plantation, toutes les périodes de l’année sont propices. Eviter simplement les périodes de gel ou de forte chaleur.
✂️Quand et comment tailler un arbuste persistant ?
Cette selection d’arbustes persistant fait le choix de taille petite. D
- en fin d’hiver ou début de printemps : taille légère
- couper les tiges dégarnies ou vieillissantes de l’aralia, des nandinas et des mahonias
- après floraison : pour les espèces comme l’abelia, les pittosporum, le mahonias
Avec ces 6 arbustes persistants, vous avez le choix pour végétaliser un balcon, une terrasse ou un petit jardin sans se compliquer la vie. Ils apportent couleurs, textures, structure et intérêt toute l’année, même en hiver. Avec quelques soins simples, ils vous accompagneront pendant longtemps dans votre coin végétalisé urbain.
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