Envie d’une jungle urbaine sur votre terrasse ou votre balcon pour plusieurs années? Mais vous en avez assez de dépenser de l’argent dans des plantes en pots à l’extérieur qui ne survivent que quelques mois…La difficulté de les maintenir en vie le plus longtemps possible vous freine…

Voici 7 règles qui vont vous aider à conserver vos plantes extérieures en pot, pour obtenir un beau jardin sur votre terrasse ou votre balcon. Même sans expérience…

Règle N°1 : comprendre les besoins de vos plantes d’extérieur en pots

Je vais m’abstenir ici de rentrer dans des explications techniques et rappeler les cours de science de collège. Simplement retenez que pour soigner ses plantes en pots à l’extérieur, sur sa terrasse ou son balcon, il faut assurer les besoins essentiels à leur bon développement. Ces dernières puisent leurs besoins dans la nature. C’est à dire :

• de l‘air (au niveau des feuilles mais aussi autour des racines)
• de l’eau
• de la lumière
• et des éléments nutritifs.

Ainsi pour réussir la culture en pot de vos plantes préférées il suffit de leur apporter ces éléments. Comment faire? C’est ce que nous allons voir dans les paragraphes suivants…

Règle N°2 : Un contenant adapté à la plante d’extérieur

Pots, jardinières ou bacs ? Terre cuite, bois ou plastique? Comment choisir les contenants de vos plantes extérieures pour leur assurer vigueur et bonne santé ?

Un contenant de volume adapté à la plante d’extérieur

Vos plantes vont avoir besoin d’espace. Leur système racinaire doit pouvoir se développer en puisant les nutriments et l’eau nécessaires à leur bon développement et cela sur plusieurs années. Les dimensions des contenants doivent donc être adaptées aux dimensions de vos plantes.

Choisissez un pot ou une jardinière d’un volume au minimum deux fois plus grand que celui de la motte de votre plante ou de son système racinaire. Des contenants hauts et larges seront destinés aux plantes, dont arbustes ou petits arbres disposant d’un grand système racinaire.

Changer le pot d’un grand arbuste peut être une opération très physique, impliquant l’intervention de plusieurs personnes. Ainsi je vous conseille de prévoir dès la plantation des pots de contenance adaptée aux tailles adultes de vos plantes.

Vous pouvez aussi opter pour les variétés naines de vos arbustes ou vos arbres préférés, vous éviterez un travail fastidieux de rempotage. De nombreux arbres/ arbustes existent en variétés naines : rosiers grimpants, lilas des Indes, magnolia, fruitiers, conifères… Renseignez-vous en pépinière.

Un pot solide

La terre cuite et la céramique sont des matériaux résistants et durabilité. Poreuses, celles-ci permettent aux racines de respirer. Mais pour éviter qu’elles ne se cassent sous l’effet du gel, l’eau ne doit pas stagner. Vous pourrez surélever les pots à l’aide de cales et enlever les soucoupes. Eviter les poteries de grandes dimensions sur les balcons en raison de leur poids.

Le bois est le matériau qui combine résistance et durabilité, pour peu que la classe de résistance du bois soit adaptée à l’extérieur. Pour plus d’information sur la classe du bois, je vous invite à consulter l’article Le bois, un matériau durable pour une terrasse écologique? 

Des contenants légers

Les jardinières et pots plastiques ont l’avantage d’être légers. Economiques ils sont en général peu solides. Les contenants fabriqués à partir de résine polyéthylène sont en revanche des modèles résistants et légers.

Les jardinières et pots en fibres composites sont dotés d’une grande légèreté et d’une bonne résistance au gel. Cependant, leur durabilité dans le temps est très variable selon leur composition (fibres de ciment, fibres de verre,…)

Les jardinières et pots en métal (acier galvanisés recouverts de zinc, acier Corten, …) sont aussi solides et souvent légers. Cependant, le métal présentant l’inconvénient d‘absorber la chaleur, est à éviter dans les lieux où les épisodes de chaleurs sont fréquents.

Règle N°3 : Assurer un bon drainage

Assurer un bon drainage est indispensable au bien-être et à la santé des plantes en pots extérieurs.

Il faut donc prévenir l’asphyxie des racines qui intervient lorsque :

• les racines restent en contact avec l’eau stagnante dans le fond du pot
• le substrat est gorgé d’eau, peu viable pour une grande partie des plantes.

Pour cela je vous conseille de :

• Laisser une couche d’environ 5 cm de billes d’argile, de pouzzolane, de gravier, dans le fond du pot, de tout autre matériau non poreux que vous pourriez recycler (polystyrène, morceaux cassés de pots en terre cuite…). L’épaisseur de cette couche doit être supérieure à la profondeur de la soucoupe de vos pots, si vous en utilisez.
• Le fond du pot doit être percé pour éviter l’eau stagnante qui ferait pourrir les racines. Sinon percez plusieurs trous dans le fond ou sur les côtés. Vérifiez régulièrement que les trous ne sont pas bouchés.
• Surélevez vos pots/ jardinières de quelques centimètres, d’autant plus si vous utilisez des soucoupes.
• Faciliter l’évacuation de l’eau avec un substrat drainant.

Le drainage est aussi important l’hiver, afin que l’eau puisse s’évacuer du pot et éviter que racines et substrat ne gèlent.

Nous allons voir maintenant quel type de substrat est idéal pour les pots sur terrasses et balcons.  

Règle N°4 : un substrat de qualité

Le choix d’un bon substrat de plantation est souvent un casse-tête. Il est difficile de choisir parmi la quantité de produits proposés. Pour bacs, pots et jardinières le choix est d’autant plus important que les plantes évoluent dans des contenants restreints. Elles ne pourront pas puiser les éléments nécessaires à leur développement dans le sol.

Pour les plantes en pots à l’extérieur, que vous ne rempoterez pas chaque année, je vous conseille d’utiliser un terreau de qualité.

Qu’est ce qu’un substrat de qualité pour balcon et terrasses?

Un substrat de qualité pour plantes en pots est donc meuble, aéré, il sent bon. Il contient des éléments nutritifs. Mais aussi des éléments fibreux (tourbe, écorce, fibres de coco…) des éléments à granulométrie un peu grossière telle que vermiculite, perlite, sable grossier. Pour plus d’informations sur un substrat de qualité pour terrasses et balcons je vous conseille de lire cet article (en cours de rédaction).

Choisir un terreau adapté aux plantes extérieures en pots

Le terreau doit être de qualité mais cela ne nous dit pas lequel choisir parmi toutes les marques et gammes proposées !!!

Pour terrasse et balcons vous pouvez choisir un terreau de type horticole, un terreau pour plantes fleuries, ou pour plantes d’extérieures en pot, ou bien un terreau de plantation…Pour peu que vous ne preniez pas les premiers prix, ceux-ci conviendront tous.

💡 Cependant, je vous conseille de les adapter aux plantes que vous choisissez d’installer dans vos pots, en complétant par des éléments nécessaires à leur bien-être. Par exemple :

• Si vous avez des plantes méditerranéennes de plein soleil (lavande, Olivier, Laurier rose, romarin, ...), votre terreau ne doit pas retenir l’eau. Ajoutez des éléments drainants inertes : pouzzolane, vermiculite…
• Si vous avez des plantes fleuries qui apprécient les sols riches et plutôt frais (anémones, hellébores, hortensia/hydrangea macrophylla) vous pouvez simplement ajouter un paillage en surface qui enrichit la terre et préserve l’humidité.
• Vous avez des plantes de milieux acides (azalées, pieris, érables, magnolias, bruyères), ajouter de la terre de bruyère et pailler avec des écorces de pins.
• Si vous avez des plantes potagères pouvez aussi adopter la plantation en lasagne en mettant dans le fond de votre pot ou de votre jardinière les couches successives de matière sèche et matière humide comme expliqué dans cet article par un des jardiniers de Terre vivante.

Règle N°5 : Des plantes extérieures en pots bien arrosées

Les plantes en pots extérieur ou en jardinières sont par définition plus sensibles au manque d’arrosage. Si votre balcon est à l’abri de la pluie il faudra à tout prix arroser vos plantes. Et dans tous les cas, il faudra aussi régulièrement arroser lors des périodes estivales.

Un arrosage facile des plantes extérieures en pots

Arroser manuellement est une manœuvre délicate car on a tendance à trop arroser ou pas assez. On oublie même parfois d’arroser ou bien cela peut devenir une vraie corvée.

💡 Le plus simple, pour arroser sans se fatiguer, tout en apportant la juste quantité d’eau nécessaire au développement de vos plantes extérieures en pots, c’est d’équiper son balcon ou sa terrasse d’un système d’arrosage goutte à goutte.

Avec l’arrosage goutte à goutte, finies les corvées d’arrosage! Vous arrosez au juste besoin de la plante. Il fonctionne toute l’année (hors période de gel bien sûr), ou simplement en période d’absence. Il est facile à installer. Les goutteurs sont disposés autour de vos plantes extérieures en pots. Vous programmez la durée d’arrosage nécessaire à vos plantes en fonction des saisons.

Le programmateur fonctionne à pile, certains sont dotés de capteurs solaires. Les systèmes classiques ont besoin d’un accès à un robinet extérieur. 💡 Mais depuis quelques années, on trouve en grande surface des systèmes vendus avec une pompe et parfois des réservoirs d’eau qu’il suffit de remplir à fréquence régulière. Idéal lorsque l’eau n’est pas accessible sur votre terrasse ou votre balcon!

Economiser l’eau

🌱 Avec les canicules successives, il est fondamental d’adopter une approche durable de la gestion de l’eau sur son balcon ou sa terrasse.

Pour cela voici quelques conseils🌱:

• Obter pour un choix de plantes fortement résistantes à la sècheresse. Planter des plantes de terrain sec (romarin, lavande, …), ou mêmes des plantes « grasses » (pourpier vivace/ delosperma, joubarbes, griffes de sorcières…). Ces dernières ont très peu de besoins en eau.
• Arroser le matin tôt ou le soir pour limiter l’évaporation de l’eau.
• Paillez la surface de vos bacs pour maintenir l’humidité en surface. Tout en apportant de la nourriture à vos plantes par la décomposition progressive du paillage végétal.
• Arroser au pied des plantes, à la surface de la terre. Eviter les asperseurs pour réduire l’évaporation d’eau.
• Biner de temps en temps le terreau en surface permet de briser la croûte du sol et favorise la pénétration de l’eau dans le pot.
• Installer un système de récupération d’eau venant du toit.

Règle N°6 : Good plant, good place

Ce paragraphe pourrait faire l’objet d’un millier d’articles. Retenez cependant 3 choses :

D’une part la plupart des plantes peuvent se cultiver en pot, à partir du moment où elles sont dans un contenant assez grand pour se développer correctement. Vous pouvez donc choisir tous types de plantes (bulbes, vivaces, arbustes et petits arbres).

D’autre part, au risque de me répéter : le secret du bien-être des plantes en pots pour qu’elles puissent s’épanouir à l’extérieur est que votre environnement soit compatible avec leurs besoins.

Pour cela, commencez par analyser votre environnement (vous pouvez consulter l’article Réussir l’aménagement de sa terrasse, de son balcon 1/ l’analyse). Puis renseignez-vous en pépinière pour savoir quelles plantes sont adaptées à votre terrasse ou votre balcon en ayant identifié :

• la zone de rusticité de votre lieu d’habitation. La rusticité d’une plante caractérise sa résistance au froid (Glossaire du jardinier-paysagiste en ville).
• le besoin de votre plante en terme d’ensoleillement
• sa capacité à résister au vent, aux embruns, à la pollution
• sa capacité à tenir en période de sècheresse…

Enfin, regroupez les plantes extérieures ayant des besoins similaires dans les mêmes contenants. Par exemple, on évitera de planter dans le même contenant de la végétation méditerranéenne qui apprécie un sol sec et pauvre (lavande, cistes, Helichrysum, romarin…) avec des plantes appréciant les sols plus riches et humides telles que anémones, hortensia macrophylla, azalée….

Règle N°7 : Entretenir et observer ses plantes extérieures en pots

En respectant l’ensemble de ces règles, vous ferez bénéficier vos plantes en pots à l’extérieur des meilleures conditions pour qu’elles puissent s’épanouir.

Une plante au bon endroit, plantée dans un contenant adapté, bien nourrie, ne recevant ni trop peu, ni trop d’eau, sera en forme. Elle aura besoin de moins d’entretien de votre part. Elle se développera bien et sera moins malade.

Observez le comportement de vos plantes et ajuster son besoin en eau, en nourriture si nécessaire.

Apportez une fois par an de la nourriture sous forme :

• de compost (que vous aurez fait vous-même sur votre balcon, en bas de votre immeuble, ou que vous pouvez aller demander dans les parcs, les jardins partagés…)
• d’engrais liquide en réduisant les doses préconisées (par 2-5)
• de poudre d’os

🌱 Vous pouvez renforcer le système immunitaire de vos plantes ou les protéger d’attaques parasitaires, en leur apportant des produits « éliciteurs » à base de décoctions de plantes telles que des purins d’ortie, de prêle ou de consoude. Que vous pourrez préparer vous-même ou bien acheter dans le commerce🌱.

Au bout de quelques années il est possible que le substrat ne suffise plus, vous pourrez alors procéder au surfaçage de vos pots. Cela consiste à retirer une bonne couche de terre en surface (5-10cm) que vous remplacerez par une couche fraiche. Prenez garde à ne pas endommager les racines de la plante lors de cette opération.

Cet article fait partie de la série d’articles DEFI : «9 semaines pour donner (presque) toutes les clés pour réussir à aménager durablement sa terrasse ou son balcon» .

Et vous rencontrez-vous des difficultés à maintenir vos végétaux en pots, en jardinière ? Qu’est ce qui vous donne le plus de soucis : le choix du substrat, la plantation? l’arrosage, l’entretien? Quelle solution avez-vous trouvé pour avoir une belle terrasse, un beau balcon? Faites-moi part de vos remarques en remplissant le formulaire ci-dessous.

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